Cette ville marocaine attire les retraités européens

Essaouira attire de plus en plus les retraités belges. « Cela faisait des années qu’on ressentait le besoin de lumière, de chaleur et d’un temps sec. Quand on est venu, un peu par hasard, à Essaouira, ça a été un coup de foudre. On s’est dit avec ma compagne qu’on avait, enfin, trouvé l’endroit parfait pour commencer à lever le pied. On s’est mis tout de suite à la recherche d’une location à l’année », raconte à Moustique.be. Vincent, entrepreneur de travaux publics. Ce Belge a loué une grande villa meublée avec trois chambres, trois salles de bain, une piscine dans un jardin de 10 ares à une dizaine de kilomètres dans la campagne qui borde l’ancienne Mogador.

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Le loyer mensuel de cette grande villa est comparable à celui d’un appartement deux chambres dans le Namurois : 1 000 euros. « On loue ça le temps de trouver un terrain et de faire construire, confie-t-il. On n’est pas pressés. » Il prévoit un budget de 300 000 euros pour la construction d’une villa à Essaouira. Son souhait est d’y passer ses vieux jours. « En attendant, on vient souffler ici toutes les six semaines. Internet nous permet de travailler d’ici. Et l’on peut par ailleurs prendre nos renseignements et faire les démarches nécessaires sans stresser », ajoute-t-il. L’entrepreneur belge dit avoir encore au moins six ans à devoir travailler.

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Aujourd’hui, il y a 62 % de plus de Belges qui prennent leur retraite dans un pays étranger. D’après les derniers chiffres, près d’un sur dix (9,4 %), soit 226 000, ont choisi de quitter le Royaume pour s’installer à l’étranger. Deux tiers d’entre eux sont des « autochtones », selon le terme employé par les SPF Pensions. Il s’agit de personnes non belges qui ont effectué leur carrière professionnelle en Belgique puis sont rentrées dans leur pays natal. Le tiers restant soit 75 000 (dont 8 000 ex-fonctionnaires) sont des Belges. Selon les statistiques du SPF Pensions, plus d’un tiers des Belges retraités, 27 000, vivent en France, leur pays étranger favori. Viennent ensuite l’Espagne, les Pays-Bas, l’Allemagne, le Luxembourg, le Portugal et l’Italie, puis les pays hors U.E. : Suisse, Turquie, Canada, États-Unis, Thaïlande et Maroc.

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Alors que certains pays conservent le même niveau de faveur, d’autres destinations recueillent plus de suffrage que les 62 % d’augmentation moyenne de résidents belges retraités. Ces destinations sont : le Portugal (+ 348 %), la Turquie (+ 185 %), la Thaïlande (+ 130 %), l’Espagne (+ 120 %), le Maroc (+ 100 %). Le point commun de ces destinations est le soleil. « Oui, le Maroc est un pays qui a le vent en poupe depuis quelques années », confirme Diego Angelini, conseiller « expatriation » au sein de l’Union Francophone des Belges à l’Étranger (UFBE). Les raisons de cet attrait ? « Expat Essaouira » propose des villas avec piscine et un service hôtelier adapté. Cet opérateur de résidence pour séniors offre également une assistance pour réaliser toutes les démarches nécessaires.

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Y compris une formule allant de 700 à 1 700 euros par personne incluant : le logement, une pension complète, blanchisserie, coiffeur, esthéticienne et massages à discrétion, voiture à disposition, jardinage, entretien piscine… Autres attraits : gentillesse de la population, français comme langue véhiculaire, beauté de la ville de la campagne et des plages, liaison aérienne directe, proximité du sud marocain et de Marrakech et coût de la vie très favorable. Celui-ci est de 53 % moindre qu’en Belgique, fait savoir le site Numbeo.