Lamine Yamal va-t-il tourner le dos au Maroc pour l’Espagne ?

Lamine Yamal, 16 ans, pourrait figurer sur la liste de joueurs convoqués par Luis de la Fuente, le sélectionneur national de l’Espagne, pour deux matchs de qualification pour l’Euro 2024 en Allemagne.

Une rencontre s’est tenue mercredi à Barcelone entre le Barça, la Fédération et le jeune joueur pour que ce dernier intègre l’équipe nationale espagnole pour ces deux matchs face à la Géorgie le 8 septembre et à Chypre le 12 septembre, fait savoir Mundo Deportivo. Tito Blanco, ancien joueur de la Masia et coordinateur du football de base de la Fédération, et Francis Hernández, directeur technique et coordinateur des équipes nationales, ont échangé avec Deco, le directeur sportif du Barça, puis avec Lamine Yamal.

Le rendez-vous avec le joueur a eu lieu dans un restaurant de Barcelone. « Le joueur doit prendre une décision », a déclaré Tito Blanco au terme de la rencontre avec Yamal dont le nom figure déjà sur la pré-liste de De la Fuente. La Fédération ne doute pas qu’il saisira cette grande opportunité de démarrer une carrière internationale avec La Roja. Le jeune attaquant de 16 ans a fait bonne impression en équipe première du Barça sous les ordres de Xavi Hernández. Il s’est montré très décisif contre Cadix lors de la deuxième journée, ce qui a sans doute suscité cette convocation.

Né en Espagne d’un père marocain et d’une mère équato-guinéenne, Lamine Yamal a les trois nationalités et est courtisé de toutes parts pour intégrer l’une des équipes nationales de ces pays. Le Maroc s’active pour convaincre le jeune attaquant de rejoindre les Lions de l’Atlas qui ont atteint la demi-finale lors de la coupe du monde au Qatar. « Tout le monde demande si on va le “voler” à l’Espagne. Il peut choisir entre trois équipes. Il jouera là où il se sent le mieux, là où son cœur lui dit », déclarait il y a quelques mois Rabie Takassa, un recruteur de la Fédération marocaine.

L’Espagne, de son côté, vient de le convoquer pour ces matchs de qualification pour l’Euro 2024. Le Barça devrait libérer Lamine Yamal pour qu’il assiste aux séances d’entraînement prévues du lundi 28 août au vendredi 1ᵉʳ septembre dans les installations de l’Albir Garden Resort à Alfaz del Pi (Alicante). Le jeune joueur de 16 ans est aussi attendu pour prendre part à la coupe du monde U-17 en novembre avec l’Espagne. La Fédération espagnole avait tenté de convaincre Abde Ezzalzouli de rejoindre La Roja, mais l’ailier marocain a préféré jouer pour le Maroc. Elle espère avoir plus de chance avec Yamal.