Les ports marocains donnent des sueurs froides à l’Espagne

L’Espagne regarde avec une pointe d’inquiétude la montée en puissance du Maroc dans le secteur portuaire. Tanger Med, véritable mastodonte maritime, est en train de devenir un concurrent redoutable pour les ports espagnols, notamment dans le domaine du transport de conteneurs.

C’est l’organisme public Puertos del Estado, en charge de la gestion des ports espagnols, qui tire la sonnette d’alarme. Son président, Álvaro Rodríguez Dapena, n’a pas mâché ses mots lors d’une récente visite à Melilla : les ports marocains, avec Tanger Med en fer de lance, sont devenus des « rivaux très puissants ». Les chiffres parlent d’eux-mêmes : Tanger Med traite aujourd’hui près de neuf millions de conteneurs EVP (équivalent vingt pieds) par an, écrasant littéralement le port d’Algésiras, pourtant leader en Espagne, qui avec Valence atteint péniblement les cinq millions.

Face à cette concurrence accrue, Rodríguez Dapena met en avant les atouts de chaque pays. Le Maroc, avec Tanger Med, bénéficie d’un « avantage compétitif en termes de prix », attirant ainsi un nombre croissant d’armateurs. L’Espagne, forte de son appartenance à l’Union européenne, mise sur la qualité de ses services pour se démarquer.

Mais Puertos del Estado se veut rassurant et préfère mettre en avant la complémentarité entre les ports espagnols et marocains. « L’émergence » du Maroc génère un « trafic complémentaire », notamment dans le secteur du « ro-ro », le transport de véhicules roulants. « Ce que nous constatons, c’est qu’en plus d’un rééquilibrage dans l’affectation des flux de ces conteneurs, il y a une augmentation annuelle d’environ six ou sept pour cent depuis une dizaine ou une quinzaine d’années du trafic ro-ro, que ce soit en camions complets ou en semi-remorques, ce qui fait que les deux parties en bénéficient », explique Rodríguez Dapena.