Éliminatoires CAN 2023 : difficile victoire du Maroc face à l’Afrique du Sud

Ayoub El Kaâbi et Youssef En-Nesyri ont sauvé l’honneur jeudi soir en marquant les deux buts ayant permis au Maroc d’engranger trois points à domicile. Les Lions de l’Atlas ont été surpris dès la première contre-attaque de l’Afrique du Sud à la 7ᵉ minute. Le score va rester inchangé jusqu’au retour des vestiaires où Vahid Halilhodziç a opéré plusieurs changements pour éviter le spectacle donné face aux États-Unis.

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Ainsi, en ligne médiane, Ilyass Chaïr et Aymane Barkouk ont fat leur entrée en tant que titulaires, à la place d’Azzedine Ounahi et d’Adel Taârabt. Youssef En-nesyri a été placé en ligne d’attaque, et le sélectionneur a également abandonné son habituel 3-5-2 pour le 4-1-3-2 permettant à ses poulains de dominer la possession du ballon même s’ils seront pris au dépourvu par leurs adversaires à la 7ᵉ minute.

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Déçus mais gonflés à bloc, les joueurs marocains ont réagi à travers plusieurs tirs. Sans succès. C’est au retour des vestiaires que la défense sud-africaine qui semblait infranchissable a fini par craquer à la 51ᵉ minute, grâce à une superbe combinaison Amrabat, Chaïr, En-nesyri. Propulsés par cette égalisation, les Lions de l’Atlas multiplieront les tirs à la recherche d’un 2ᵉ but.

Ce sera chose faite à la 87ᵉ minute grâce à Ayoub El Kaâbi qui a repris de volée un centre d’Amine Harit. Le 2ᵉ but intervient au grand soulagement des joueurs, mais également des supporters qui ont explosé de joie. C’est la deuxième fois que le Maroc bat l’Afrique du Sud. La première fois, c’était en 2019 en Égypte (1-0).

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Ce premier match du groupe K devrait permettre aux Lions de l’Atlas de reconquérir la confiance de leur public. Elle est retrouvée à moitié grâce à un travail formidable accompli par les joueurs qui ont tout donné malgré l’avantage des Sud-africains dans les premières minutes de jeu. Après cette victoire face aux Bafana Bafana, les Lions de l’Atlas devront rassurer les supporters de leur bonne forme en livrant un match plus sensationnel lundi prochain face au Liberia.